Qu’est-ce que la maladie de Lyme ?

Comment se comporte la Borrelia

Cette bactérie est extrêmement agressive. En effet, elle est capable de traverser toutes les barrières, notamment la barrière intestinale et la barrière hémato-encéphalique. La réparation de l’intestin aura donc une place primordiale dans la guérison de la maladie. La bactérie s’installe souvent sur des terrains fragilisés, montrant une immunité faible. L’environnement a également une grande influence sur la maladie. En effet, la présence de métaux lourds, nanoparticules ou encore pesticides aggrave la pathologie. La Borrelia Burgdorferi trouve refuge au cœur même des cellules, entrainant ainsi des manifestations de maladie auto-immune. En conséquence, le système immunitaire s’attaque à ses propres cellules, pensant qu’elles sont des intrus. 

Une maladie émergente

On recense plusieurs milliers de cas en France chaque année, environ 54 600 personnes en 2016. On parle de maladie émergente car il y a de plus en plus de cas dénombrés. Sur la période 2009/2015, 29 000 nouveaux cas par an ont été comptés. La maladie met parfois plusieurs années à se développer. On dit qu’elle est dormante. En effet la bactérie se niche au cœur même des cellules et peut se réactiver à n’importe quel moment, notamment en cas de terrain affaibli. Elle est ainsi difficilement atteignable par les antibiotiques. C’est pourquoi le travail sur le terrain que nous mettrons en place à l’issu de la consultation sera fondamental.

En prévention de la maladie de Lyme, la vigilance

Les tiques s’attaquent en général aux membres inférieurs, au visage ou membres supérieurs chez les enfants. C’est pourquoi, il est important de favoriser les vêtements couvrants et à manches longues, les pantalons et les chaussures fermées, lors de balades en forêt. La vigilance reste l’unique solution. À l’issu de la balade, inspecter toutes les parties du corps avec attention. De fait, les piqures sont souvent localisées sur des endroits invisibles comme le cuir chevelu ou des zones peu accessible à la vue. De plus, une piqure de tiques est quasiment indolore car celle-ci injecte en même temps des substances anesthésiantes. Les tiques sont relativement faciles à identifier, elles possèdent quatre paires de pattes et leur tête est privée d’yeux. Si elle a le ventre gonflé, cela signifie probablement qu’elle vous a déjà piqué et que celle-ci est pleine de votre sang.

Premiers réflexes

Ne tentez jamais de retirer une tique en vous grattant. En effet, l’écraser accroît les risques de contamination. N’utilisez pas non plus de l’éther qui ferait régurgiter la tique et amplifierait également les risques d’infection. Utilisez une pince à épiler ou mieux un tire-tique en vous plaçant le plus près possible de la peau, pour enlever une tique. Une fois la tique retirée, appliquez sur l’emplacement un antiseptique sans alcool. Inspectez les jours suivants l’apparition éventuelle d’une auréole rouge. Désinfectez obligatoirement une piqure de tique car celle-ci est porteuse de nombreux agents pathogènes, bactéries, virus, parasites ou autres champignons.

Quels sont les symptômes de la maladie de Lyme

Les symptômes de la maladie de Lyme sont nombreux et souvent invalidants. La maladie comporte trois phases avec des périodes asymptomatiques entre les phases. Une des complexités de cette maladie est que les symptômes sont non seulement multiples mais aussi similaires à d’autres maladies. Dans près de 90 % des cas, elle est traitée efficacement par une antibiothérapie de 2 à 4 semaines. 

Première phase

La phase primaire ou phase aigüe s’étend de 3 à 30 jours après la piqure. Une tache plus ou moins rouge apparait rapidement, pouvant ressembler à une piqure de moustique. Au bout de 3 jours cette tache peut atteindre un diamètre de 2 cm, et continuer de s’étendre jusqu’à 10 cm de diamètre, allant même dans certains cas jusqu’à 45 cm de diamètre. On nomme cette tache érythème chronique. Elle a la particularité de ne pas démanger et d’évoluer de façon centrifuge. Elle est parfois entourée d’un anneau rouge, appelé érythème en cocarde ou érythème chronique migrant. Cet érythème n’apparait que dans la moitié des cas.

Différents symptômes peuvent être associé à l’érythème, comme des maux de tête, des syndromes pseudo-grippaux (frissons, fièvres, fatigue), des nausées, des douleurs articulaires ou musculaires, des ganglions lymphatiques enflés.

Les symptômes n’étant pas toujours décelables, la maladie passe parfois inaperçue. A ce stade, la maladie est facilement soignée par antibiothérapie. En l’absence de traitement, le malade court vers de graves complications lors de la seconde phase. Par contre des analyses biologiques réalisées trop tôt, ou des traitements antibiotiques pris au début de la maladie risquent d’entrainer des tests séronégatifs par manque d’anticorps.

Seconde phase

La seconde phase arrive quelques semaines ou quelques mois après la morsure, associée à des vertiges et une fatigue générale. C’est alors que de nouveaux symptômes voient le jour. Des taches rouges identiques à celles de la première phase ou des lésions cutanées apparaissent, associées à des douleurs articulaires touchant les articulations importantes comme les genoux, les épaules ou encore les coudes. Apparaissent également des troubles neurologiques, méningites ou paralysies faciales, des problèmes cognitifs avec difficultés de concentration et de mémorisation, des sautes d’humeur ou encore des troubles cardiaques avec palpitations ou syncopes.

Traiter la maladie à ce stade est essentiel, pour éviter le développement de la troisième phase qui apparait parfois des années plus tard et montre de graves conséquences.

Troisième phase

La maladie peut se révéler fatale à l’individu, plusieurs mois ou années après la morsure. Ainsi tous les symptômes évoqués ci-dessus s’aggravent progressivement pour devenir chroniques et inflammatoires. Tous les organes et les nerfs sont susceptibles d’être touchés. La maladie entraine des douleurs lancinantes, démangeaisons, picotements aux mains et aux pieds, troubles de la mémoire, fatigue intense des yeux, acouphènes… Ou encore, inflammation des articulations, hépatite, éruptions cutanées avec plaques et démangeaisons, problèmes circulatoires, hypersomnies, pathologies de la rate et du cœur… Les conséquences cardiaques peuvent être très graves. 

Les symptômes deviennent invalidants et souvent confondus avec ceux d’autres maladies comme la sclérose en plaques, la spondylarthrite ankylosante ou certaines maladies auto-immunes.

Une autre difficulté de cette maladie est la présence de co-infections, conduisant à un grand nombre de symptômes et à des douleurs diverses. Tout ceci mène à des cas complexes, qui nécessitent non seulement des antibiotiques mais aussi des anti-infectieux, antidouleurs, anti-inflammatoires … On soignera donc toujours la maladie de Lyme et ses co-infections.

Par ailleurs, les symptômes de la maladie s’aggravent à l’exposition aux produits toxiques et métaux lourds. Ils provoquent ainsi des troubles du sommeil, troubles psychologiques, dysfonctionnements hormonaux et déficiences en vitamines et minéraux.

Résumons

La maladie de Lyme est agressive et invasive. Elle s’installe au plus profond des tissus et touche n’importe quelle partie du corps. La bactérie s’associe à des micro-organismes pathogènes, impliquant ainsi des co-infections qui contribuent à amoindrir le malade. Elle contient de nombreuses souches dont un certain nombre ne sont toujours pas connus à ce jour. Les symptômes sont nombreux et facilement confondus avec ceux d’autres maladies. L’environnement et un organisme fatigué sont des facteurs aggravants et il n’est pas toujours aisé de savoir où en est la maladie étant donné les phases asymptomatiques parfois longues.

Par ailleurs, la Borrelia est une bactérie résistante. Celle-ci s’adapte ainsi aux traitements, qui peuvent fonctionner à un moment donné et ne plus donner de résultats par la suite. La Borrelia peut être activée à nouveau par un virus, entrainant par conséquent une modification régulière des protocoles. On imagine donc la difficulté à traiter la maladie, difficulté qui va être amplifiée par un dépistage encore incertain à ce jour en France.

Comment diagnostique-t-on la maladie

Le diagnostic biologique de la maladie de Lyme repose sur des sérologies recherchant des anticorps spécifiques (igM et igC) au niveau sanguin.

Le dépistage reste difficile. En effet, il existe des tests officiels fiables à 50 %, mais avec un nombre important de faux-négatifs. Ils sont vivement critiqués en France pour leur manque de fiabilité. Il existe actuellement deux protocoles :

Le test ELISA

La sensibilité du test est de 56 % et permet de détecter uniquement un quart des cas de maladie de Lyme. En cas de sérologie négative, une nouvelle sérologie est proposée 15 jours plus tard. 

Le test WESTERN BLOT

Il est effectué en complément du test Elisa, uniquement si celui-ci est positif (or Elisa indique trop fréquemment l’absence de maladie de Lyme). Il est non remboursé en France. Si le résultat est à nouveau positif le diagnostic de la maladie de Lyme est posé et un traitement est mis en place. Il donne des résultats beaucoup plus sensibles qu’Elisa. Cependant, Western Blot n’identifie qu’une seule forme de maladie de Lyme alors qu’il en existe environ 300 dans le monde.

Il existe un test sérologique fiable à 90 %, proposé par le laboratoire spécialisé DEDIMED, à Berlin en Allemagne (AK-18 AK-12 et PROFIL). Celui-ci permet d’éliminer 95 % de faux-négatifs et prend en compte les différentes co-infections liées à la Borréliose.

Il reste l’examen clinique, qui permet souvent au médecin de poser le diagnostic malgré une sérologie négative. Un questionnaire symptomatologique destiné à déterminer la probabilité d’être atteint de cette maladie, a été mis en place par le Dr Richard Horowitz spécialiste mondial de Lyme. 

Quels traitements allopathiques

Si la tique est retirée durant les 36 premières heures, le risque d’être infecté n’est que de 1%. En revanche si la tique a eu le temps de se gorger de sang et qu’apparait un œdème, l’antibiothérapie sera alors obligatoire pour soigner l’infection. Les traitements et les dosages seront différents selon le temps passé depuis l’infection et la phase de la maladie. 

L’antibiothérapie est ainsi proposée par voie orale sur 3 à 6 semaines, et éventuellement renouvelée une fois.

La guérison est d’autant plus facile que la prise en charge est précoce.

Lorsque le patient est entré dans la deuxième phase, l’hospitalisation est souvent nécessaire et une antibiotérapie est effectuée par voie intraveineuse. L’inconvénient d’une antibiothérapie sur le long terme, est qu’elle favorise la dysbiose intestinale et par conséquent l’installation de champignons comme le candida albicans. En fonction des co-infections, le médecin proposera des anti-inflammatoires, antidouleurs, anti-infectieux ou/et des antimycosiques.

Lorsque la maladie devient chronique le traitement est beaucoup moins efficace et il y a souvent des rechutes à l’automne et au printemps. L’antibiothérapie risque d’aggraver à terme l’état du terrain du malade. En effet, elle détériore la flore intestinale et favorise le développement de bactéries tels que Candida Albicans (candidose très fréquente chez les malades de Lyme) ou Clostridium difficile.

Les traitements connaissent souvent des échecs. De fait, un certain nombre de bactéries s’ancrent dans l’organisme sous une forme « dormante ». Celle-ci est rendue possible par l’existence de structures de protection spécifiques appelées « biofilms ». Ces biofilms préservent les bactéries des agressions extérieures, dont les antibiotiques. Ce sont de véritables réservoirs de bactéries. Les traitements antibiotiques détruisent un certain nombre de cellules du biofilm, mais pas les formes dormantes. Par ailleurs, les biofilms des bactéries contiennent des métaux lourds, ce qui complique encore les choses. 

Les cellules dormantes sont détruites par des antiseptiques.